Par la pensée, un homme atteint de tétraplégie lève son verre !

Des chercheurs américains du Caltech (université américaine), dirigés par Tyson Aflalo et Richard Andersen, ont mis au point une neuroprothèse dans le but de commander un bras artificiel. Cette neuroprothèse a la capacité de « lire » la volonté de faire le mouvement. Erik Sorto (photo) est un homme âgé de 35 ans, atteint de tétraplégie depuis plus de 12 ans. Les essais sont très concluants, Erik est dorénavant capable de boire seul (vidéo) ou de serrer la main. « J’ai été surpris par la facilité avec laquelle je pouvais contrôler le bras » a-t-il déclaré. Deux micro-électrodes ont été implantées à deux endroits précis du cortex pariétal postérieur (CPP). Le Dr Richard Andersen, professeur de neurologie à Caltech, explique que le CCP « se situe en amont dans le processus aboutissant à un mouvement ce qui fait que les signaux sont plus en rapport avec l’intention d’agir qu’à l’exécution même du mouvement. Quand on bouge le bras, on ne pense pas vraiment quel muscle activer et au déroulement détaillé du mouvement comme par exemple le fait de lever le bras, l’étendre, de saisir une tasse et de refermer sa main autour. » Il est donc demandé à Erik Sorto d’imaginer l’ensemble d’un mouvement (prendre un verre d’eau) et non pas son séquençage (allonger le bras, ouvrir la main, poser la main sur le verre, fermer les doigts …) De plus, malgré une paralysie depuis plus de 12 ans, les neurones du CPP étaient toujours actifs à l’intention de faire un mouvement. C’est une première mondiale étant donné qu’avant, les neuroprothèses étaient implantées au sein de l’aire motrice. Cette technique permettrait de retrouver des mouvements beaucoup plus fluides. Il est vrai qu’il reste encore des progrès à réaliser surtout avec le développement de la technologie sans fil (qui permettrait de limiter le risque d’infection). De plus, la combinaison des deux techniques (implantation sur le cortex moteur et le CPP) pourrait améliorer les neuroprothèses. http://www.dailymotion.com/video/x2r2t2x_un-tetraplegique-controle-un-bras-artificiel-par-la-pensee_news JOOS Alexandre, ergothérapeute Source : Le quotidien du médecin, n°9414  ]]>